El disco duro es donde tu computadora almacena datos a largo plazo, los cuales no se borran al apagarla, (a diferencia de la memoria RAM). Un disco duro no solo guarda tus archivos personales o de trabajo, sino todo el código requerido para tu sistema operativo, los navegadores que se utilizan para conectarte a internet, los controladores de tus accesorios y todo lo demás. Cuando las personas hablan sobre el almacenamiento de la computadora, se refieren al disco duro (HDD o SSD, ver más información abajo). Cada disco duro tiene una cantidad específica de espacio, parte del cual es automáticamente consumido por el sistema operativo y las instalaciones de respaldo, pero puedes llenar el resto con los datos que descargas y guardas, ya sea de una nueva aplicación, música o las fotos de tus vacaciones. El espacio en el disco duro ya no es tan importante (¡ni tan caro!) como lo era antes. Esto se debe a que hoy puedes ejecutar software y almacenar datos en la nube, con lo que no se requiere de un almacenamiento local, liberando así un espacio precioso en tu computadora.

Las fuentes de alimentación utilizan tecnología de conmutación para poder convertir la corriente alterna (AC) en continua (DC). Para ello, emplea voltajes que pueden ser de 3,3, 5 o 12 voltios. Hoy en día, más del 90% de la carga de los ordenadores se sitúa en los 12 V. Por otra parte, gracias a las nuevas tecnologías, el funcionamiento de las fuentes de alimentación es cada vez más sofisticado. Por ejemplo, el sistema operativo es capaz de enviar una señal a la PSU con el objetivo de indicar que apague el ordenador. Lo mismo cuando se enciende. Apagar y encender el PC, que en la actualidad es muy sencillo de hacer, antes era mucho más tedioso porque las fuentes de alimentación eran grandes y pesadas (los recordados transformadores). En consecuencia, se tardaba mucho más. Hoy todo está más compacto. A su vez, la corriente alterna suministrada por la fuente de alimentación es fácil de filtrar y rectificar, lo que reduce el ruido y las variaciones de tensión. Espacio: revisa las especificaciones disponibles para computadoras hoy y verás las opciones de almacenamiento en varios terabytes. Los SSD son particularmente importantes para el almacenamiento del disco duro HDD porque guardan datos en un espacio mucho más pequeño y de varias capas. Es por eso que tenemos teléfonos que pueden almacenar toda nuestra música, videos e imágenes favoritas. Velocidad: la velocidad de un disco duro depende de qué tan rápido se puedan leer o escribir los datos. Eso incluye su conexión a la computadora, que puede obstaculizar el flujo de datos y, en última instancia, su rendimiento (ver más abajo). Para los discos duros mecánicos, la velocidad también es importante: las unidades de 7.200 RPM tienden a ser más rápidas que las unidades de 5.400 RPM. Sin embargo, ambos son mucho más lentos que los SSD. Seguridad física: la seguridad física generalmente se trata de durabilidad, ya sea que tu disco duro esté escondido dentro de una computadora o una versión externa que puedas llevar. Necesita resistir golpes y presiones, así como el calor y otros problemas ambientales. Los discos duros más avanzados también pueden tener características que ayudan a prevenir la piratería o desalientan el robo. Conexiones: un disco duro puede estar conectado mediante conectores SATA, PCIexpress, USB o Thunderbolt. El tipo de conexión afecta la velocidad, por lo tanto, si conectas un SSD externo a un puerto USB-A 2.0 el flujo de datos máximo es de 60 MB por segundo, no importa si tu SSD puede leer o escribir a 1,800 MB por segundo. Las conexiones también determinan la compatibilidad y la capacidad de actualización, así que siempre verifica antes de comprar o actualizar.